Nucléaire : EDF va doubler ses investissements dans les centrales françaises

EDF, qui a engrangé un bénéfice semestriel en hausse de 54%, a présenté le 29 juillet un plan stratégique sur 2011-2015, qui prévoit notamment un doublement de ses investissements pour augmenter la durée de vie de ses centrales nucléaires en France et renforcer leur sûreté.

« En 2010, en France, 1,7 milliard d’euros d’investissements ont été consacrés aux visites décennales, au programme de remplacement des gros composants et aux autres investissements liés à l’exploitation des centrales (contre 1,5 milliard d’euros en 2009). Ce montant est estimé entre 3,4 et 3,6 milliards d’euros en 2015″, détaille le groupe dans un communiqué.

« Le groupe réalise les investissements nécessaires à la bonne exploitation des centrales (nucléaires), à l’augmentation de capacité et à la prolongation de leur durée de fonctionnement au-delà de 40 ans, et intègrera les enseignements liés à Fukushima », ajoute-t-il notamment. « C’est la logique et la philosophie du groupe : nos investissements sont destinés à gérer l’extension de la durée de vie des centrales à 60 ans », a commenté le PDG du groupe, Henri Proglio, au cours d’une conférence de présentation des résultats.

Niveau de production historique en 2011 – L’Autorité de sûreté du nucléaire, dont c’est précisément l’une des missions, a récemment rallongé de 10 ans la durée de vie de la centrale de Fessenheim (Haut-Rhin), à condition qu’EDF y réalise certains travaux. Des « stress tests » doivent également être menés sur toutes les centrales françaises pour tenir compte des enseignements de la catastrophe nucléaire de Fukushima.

Pour l’heure, EDF a profité au cours du premier semestre d’un niveau de production « historique » de ses centrales nucléaires françaises et a revu à la hausse sa prévision de production nucléaire pour 2011. Celle-ci s’est établie à 218,4 térawattheures (TWh) au 1er semestre et EDF vise désormais 411 à 418 TWh sur l’année, contre 408 à 415 auparavant. En 2009, elle avait atteint son plus bas niveau depuis 10 ans sous l’effet de pannes et de grèves.
La production nucléaire a notamment permis au groupe de compenser la baisse de 7,6 TWh de la production hydraulique du groupe en France, qui a souffert de conditions hydrologiques « dégradées ».

2300 recrutements dans la production et l’ingénierie – EDF a aussi annoncé son intention d’accroître d’environ 400 MW ses capacités de production nucléaire d’ici 2018 en France, pour aujourd’hui 62.600 MW de capacité nucléaire installée.

Le plan stratégique 2011-2015 du groupe prévoit également un accroissement de 2.300 du nombre de ses employés dans la production et l’ingénierie en France sur la période : EDF rappelle qu’il doit relever le « défi du renouvellement de 40% de ses effectifs sur les 5 à 10 prochaines années ».
Au premier semestre, le groupe a enregistré un chiffre d’affaires quasi-stable (-0,2%), à 33,5 milliards d’euros. A 2,6 milliards d’euros, son bénéfice net ressort en hausse de 54%, et profite d’une meilleure performance opérationnelle et d’un effet de comparaison favorable : au premier semestre 2010, le groupe avait passé dans ses comptes une provision d’un milliard d’euros pour couvrir les risques de perte de valeur de ses actifs aux Etats Unis.