Nanomatériaux : le principe de précaution recommandé

L’Agence française de sécurité sanitaire de l’environnement et du travail
(Afsset) a présenté, vendredi 10 octobre, l’état de ses travaux sur
l’évaluation des risques éventuels liés aux nanomatériaux. Les experts
estiment qu’il n’est "pas possible d’exclure à cette date l’existence
d’effets néfastes pour l’homme et l’environnement". L’Afsset recommande
donc "l’application du principe de précaution" à l’égard de ces matériaux
de plus en plus présents dans l’environnement.

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Environ 2 000 nanoparticules manufacturées, dont une des dimensions est
inférieure à 100 nanomètres (un nanomètre équivaut à un milliardième de
mètre), sont déjà commercialisées.

Elles sont présentes dans plus de 600 produits de consommation : nanotubes
de carbone dans les raquettes de tennis, silice dans les pneumatiques,
nanoparticules d’argent dans des jouets, oxyde de titane dans les crèmes
solaires. L’Allemagne, le Royaume-Uni ou le Canada ont déjà mené des
enquêtes sur les filières produisant ou utilisant ces particules et mis au
point des guides de bonnes pratiques.

Depuis 2005, l’Afsset a été saisie à trois reprises par le gouvernement
pour évaluer les risques des nanomatériaux manufacturés. Dans son premier
avis, en juillet 2006, elle recommandait notamment "la surveillance des
nanomatériaux par une structure indépendante, la prise en compte de la
spécificité de ces substances dans le cadre de la réglementation Reach",
ainsi que l’élaboration d’un "registre international public de
nanomatériaux commercialisés".

Le deuxième rapport, publié en juillet 2008, constatait que "des dangers
pour la santé de l’homme et pour l’environnement ne peuvent être écartés".
En milieu professionnel, l’Afsset estimait à 7 000 le nombre de personnes
potentiellement exposées aux nanomatériaux dans les laboratoires français
et à plus de 3 200 le nombre de travailleurs de la production industrielle
susceptibles d’être en contact avec ces particules.

SCÉNARIOS TYPES

Dans le cadre d’une troisième expertise, correspondant à une saisine de
juillet 2008, l’Afsset va se pencher sur les produits de grande
consommation et créer des scénarios types : les nanomatériaux présents
dans les cosmétiques ont a priori une faible pénétration à travers la
peau, mais peuvent-ils être ingérés ? Que deviendront les nanomatériaux
évacués avec les eaux usées ? Comment vieilliront-ils ? Le rapport et ses
recommandations sont attendus au deuxième trimestre 2009.

"Nous sommes en train de passer de demandes d’expertise ponctuelles à une
mission permanente de l’Agence. Le champ à explorer est immense, mais nous
arrivons maintenant à formuler des recommandations opérationnelles",
commente David Vernez, adjoint au chef du département
santé-environnement-travail de l’Afsset.
Paul Benkimoun
Article paru dans l’édition du 12.10.08.

en savoir plus sur "les nanos"
http://www.lesilencedesnanos.com/
http://alien006.free.fr/old/NANO_PRAVDA.mov
http://www.piecesetmaindoeuvre.com/spip.php?page=recherche&recherche=nanotechnologie
http://www.lesilencedesnanos.com/spip.php?article11
http://fr.wikipedia.org/wiki/Nanomat%C3%A9riau